Сколько горит спичка на Луне?

Перелистывая старые журналы, часто можно увидеть заковыристые вопросы для любознательных. Вот, например: «Горит ли спичка на Луне?» На это всегда отвечали отрицательно, помня о том, что на спутнике Земли нет воздуха, который необходим для горения. Но только ли в этом дело?

Из чего состоит такой простой предмет, как спичка? Из тонкой деревянной палочки, которую называют соломкой, и головки. Когда спичку поджигают, головка ярко вспыхивает, и из-за высокой температуры её горения загорается и продолжает гореть соломка. Так что человек успевает зажечь свечу, костёр, плиту… Почему головка поджигает соломку? Потому что состоит из разных веществ, которые все вместе способны это сделать. Важно назвать некоторые из них: серу – основное горючее, парафин, который помогает поджечь соломку, и окислители – бертолетову соль и калиевый хромпик. Окислителями называют такие вещества, в составе которых есть кислород, выделяющийся при высокой температуре. То есть они обеспечивают горение при трении – чирканьи спичкой.

Но чтобы процесс продолжался дальше, нужен воздух. Раз на Луне его нет, то после того, как вспыхнет головка, больше ничего не произойдёт – парафин не сможет выполнить свою роль. Сколько длится вспышка? Меньше секунды – мгновение! Получается, что горит только головка спички и лишь долю секунды. А сможет ли космонавт в скафандре выполнить такую операцию со спичкой? Вряд ли. Ему в специальном костюме очень сложно манипулировать мелкими предметами. К тому же при отсутствии воздуха и крайне низких температурах на поверхности Луны спичка станет очень хрупкой и просто сломается даже при небольшом силовом воздействии.

Поэтому у космонавта остаётся лишь один способ зажечь спичку – взять увеличительное стекло, поймать луч света и навести его на спичечную головку. Тогда она вспыхнет – но и только. Если же космонавт решит провести опыт со спичкой в посадочном модуле, где воздух есть и человек может обходиться без скафандра, то всё будет так же, как на Земле. Спичка будет гореть, пока не сгорят и головка, и деревянная соломка. То же произойдёт и на Международной космической станции, которая вращается вокруг нашей планеты. Важно только не забыть обеспечить вентиляцию, так как продукты горения не удаляются в условиях ограниченного воздушного пространства.

Знание физических законов и свойств веществ помогает нам находить ответы на самые неожиданные вопросы. А это особенно важно, когда нет возможности провести опыт в естественных условиях. А когда вы, ребята, отправитесь на Луну, вам придётся решать задачи и куда более сложные.

Текст: Маргарита ЕМЕЛИНА