Какой каньон глубже всех?

На этот географический вопрос сразу не ответишь. Сначала надо решить лингвистический: что такое каньон. Но и тут не всё так просто. В переводе с испанского языка это слово означает ущелье. Но между прочим, ущелье – не совсем каньон. Оба они представляют собой гигантский разлом в земной коре – огромной высоты вертикальные или почти вертикальные каменные стены гор. Но дно ущелья чаще всего сухое, покрытое лесами, а по каньону безостановочно бежит водный поток – быстрая и бурная река.

Тот продвинутый школьник, который и без нас знал, что такое каньон, почти наверняка скажет, что самый глубокий – Большой каньон реки Колорадо в Аризоне, США. Вернее говоря, он самый известный. Его открыли ещё в 1540 году приплывшие в Америку из Испании завоеватели-конквистадоры. Именно благодаря им испанское слово стало термином, прочно вошедшим в мировую географическую лексику. За почти полтысячи лет Большой каньон хорошо и подробно изучили, он стал частью национального парка «Гранд-Каньон».

Другое дело – каньон Ярлунг Цангпо. Он расположен в труднодоступном районе тибетских Гималаев между горами Гуала Пери и Намча Барва. По его дну течёт одноимённая река. В Индии она, вырвавшаяся из гималайского ущелья в Бенгальскую долину, носит куда более известное нам название Брахмапутра. Добраться до Ярлунг Цангпо и в наши дни совсем не просто, а когда-то было почти невозможно. Дело в том, что Тибет веками был закрыт его духовными властями для исследователей и досужих путешественников. Только в 90-х годах прошлого столетия этот район разрешили посещать иностранцам. Потому-то Ярлунг Цангпо нередко называли последней загадкой на планете. Загадкой – для Запада, а китайским охотникам и буддийским монахам каньон был издревле хорошо знаком.

Старинная легенда гласит, что «тысячу лет назад по этим горам ходил великий Падмасамбхава, или Гуру Ринпоче. Он добрался сюда на волшебном летающем корабле и нашёл здесь сокровенный рай». Современные учёные рая здесь не обнаружили. Тем не менее каньон Ярлунг Цангпо считается главным географическим открытием XX века. Ещё бы! Если глубина Большого каньона в Аризоне достигает 1800 метров, то глубина каньона Ярлунг Цангпо – поразительных 6000! Чуть ли не в четыре раза больше! И это ещё не предел. Всё началось около 50 миллионов лет назад, когда плиты земной коры столкнулись, подняв Гималаи. Именно тогда река начала прорезать путь через поднятые горные породы. Бурные воды вымывали мягкие слои осадочных пород, оставляя крутые скалы из более крепкого гранита. И этот процесс продолжается до сих пор: каньон Ярлунг Цангпо медленно углубляется.

Текст: Николай ТЁМКИН