Не успели окончиться школьные каникулы, а улицы Пятигорска уже были заполнены вернувшимися из летних лагерей мальчишками и девчонками. Их звонкие голоса буквально оглушили меня в августе 1930 года. Отыскав незанятую скамейку, я с интересом наблюдала презабавную сценку.
Шумные стайки ребят, наперегонки бегавших по аллеям курортного парка «Цветник», на очередном повороте наталкивались на непреодолимое препятствие. У них на пути внезапно вставал колосс в форме милиционера. Да-да, я не шучу – пятигорский блюститель закона, и вправду, был великаном! Облачённый в белоснежный китель он пальцем одной руки цеплял ребят за шиворот, а ладонью другой подхватывал, словно ковшом.
–Во даёт! – в изумлении воскликнул парнишка лет шестнадцати со стаканчиком мороженого в руках. Остановившись рядом со скамейкой, он с интересом наблюдал за ловлей правонарушителей.
–Прости, ты его знаешь? – спросила я.
–Местная легенда – старший лейтенант Алексей Федорович Таплинский!
Доев мороженое, парень вынул блокнот и карандаш и начал что-то увлечённо записывать, время от времени поглядывая на милиционера-великана.
–Извини, а что ты там пишешь? – не выдержала я.
–Да так, стишки сочиняю. Уж больно фактура мощная. Про таких, как он, надо бы поэму писать.
–А ты поэт?
–Не то чтобы, но один мой текст уже напечатан в журнале «На подъёме». Знаете такой?
Желая проявить уважение к начинающему автору, я спросила, как называется его стихотворение.
–«Дорога», – мечтательно и с долей пафоса ответил юноша.
–С удовольствием прочту! – пообещала я.
Тут к юному поэту подошла девушка – видимо, его знакомая – и вместе они зашагали в сторону кинотеатра. Я, в свою очередь, продолжила наблюдение за милиционером. Многих маленьких хулиганов наставил он в тот вечер на истинный путь – каждый раз терпеливо объясняя правила поведения в общественном месте. «Прирождённый педагог!», – подумала я и, наконец, тоже покинула парк.
Ночью, ворочаясь в гостиничном номере с боку на бок и прокручивая фрагменты сегодняшней встречи, словно в трубке калейдоскопа, я вдруг увидела картинку целиком. Это же был дядя Стёпа! А паренёк из «Цветника» – поэт Сергей Михалков. С 1927 по 1930 годы он вместе с родителями жил в Пятигорске, и как раз тогда на весь город гремела слава Великого Таллинского. Ростом 2 метра 10 сантиметров он прославился на всю округу, а его мундир и сейчас можно увидеть в Пятигорском музее МВД.
Знаменитая поэма о дяде Стёпе вышла из-под пера Сергея Михалкова уже после переезда в Москву – в 1935-м её напечатали в седьмом номере журнала «Пионер». Впоследствии некоторые считали, что прототипом героя был сам автор – также отличавшийся высоким ростом.
Кстати, а вы знали, что именитый поэт был женат на внучке легендарного художника Сурикова? Ну уж его знаменитый сын вам наверняка знаком?
Ваш книгоходец Инна МАКАРОВА