Что такое кираса и от кого она защищала?

Музей Суворова – первый мемориальный музей дореволюционной России, открывшийся в честь человека не царской фамилии. Александр Васильевич Суворов одержал больше шестидесяти побед и не знал поражений, успел послужить четырём императорам. Павел I даже хотел, чтобы Суворову ещё при жизни открыли памятник, и сегодня он стоит недалеко от Марсова поля. А Николай II через сто лет решил открыть в честь героя музей. На стенах музея можно увидеть украшения в виде оружия и воинских доспехов – называются они «арматура».

Один из таких доспехов, кираса, хранится в экспозиции музея. С древних времён воины носили броню, защищавшую грудь и спину воина. Само название «кираса» французское и происходит от слов cuir bouilli, то есть «вываренная кожа». Древние воины в качестве доспеха использовали сначала шкуры животных, а потом специально выделанную кожу, отваренную в масле.

Чем опаснее становилось оружие, тем прочнее делались доспехи. В античные времена воины стали носить доспехи из металла. Представьте две бронзовые пластины, изогнутые по форме тела. Одна защищает грудь, а вторая – спину, и вместе они скреплены кожаными ремнями. Прочнейшие кирасы из стали появились в Новое время как защита от огнестрельного оружия. Перед принятием в армию кирасы проверяли на прочность. А как это сделать проще всего? Выстрелить в неё! Кираса в нашем музее такую проверку прошла – об этом говорит небольшая выемка от пули, которая находится справа и чуть снизу от вензеля (заглавной буквы имени) Екатерины II. Носили этот доспех тяжёлые кавалеристы, именно от кирасы они и получили свое название – кирасиры.

В России кирасиры появились в XVIII веке при императрице Анне Иоанновне. Кираса весила пять – восемь килограммов, и её владелец должен был быть человеком сильным. Среди иноземцев, поступивших в царствование Анны Иоанновны на русскую службу, был один кирасир, отличавшийся недюжинной силой. Нам он известен своими удивительными рассказами – это немецкий барон Карл Фридрих Мюнхгаузен, ставший прототипом литературного персонажа.

Интересно, что Мюнхгаузена обычно изображают худощавым старичком с усиками, хотя, будучи кирасиром, был он сложения богатырского, а лицо брил. Сила у Мюнхгаузенов была в роду: его племянник мог просунуть три пальца в дула трех ружей и поднять их! Ещё одного богатыря тоже часто изображают сухоньким старичком – догадываетесь кого? Нашего Александра Васильевича! Суворов кирасиром не был, но кирасу тоже носил – на фамильном гербе. Она помещена в малый щиток в центре герба и символизирует воинскую службу его предков.

Текст: Александра ВАСИЛЬЕВА, методист Государственного мемориального музея Суворова