Самуил Маршак: как коты и английские привычки вдохновляли поэта

– Самуил Яковлевич, к вам с котиком можно? – робко протягиваю я корзинку с пушистым комочком, что жалобно пищит на дне.

Весной 1933 года я позвонила в квартиру № 11 по улице Пестеля, 14 – ту самую из «Мистера Твистера», соседнюю со знаменитой Бассейной, которую мы сейчас знаем как улицу Некрасова, – чтобы взять интервью у мэтра детской литературы.

– А как же, котятам здесь всегда рады! Он у вас какой масти? – радушно спрашивает хозяин. – Кажется, простак беспородный.

– Я его у двери вашей квартиры обнаружила.

– Вот как… Что бы это значило?

Размышляя над кошачьей загадкой, мы проходим в столовую, где уже накрыт пятичасовой чай. Маршак, в студенческие годы живший в Англии, перенял некоторые заморские привычки. К чаю нас, правда, поджидают вполне русские пирожки с яблоком. Некоторое время мы с аппетитом причмокиваем и прихлёбываем в унисон. Меховой комочек испуганно поглядывает на нас из корзинки.

– Кажется, ему у вас нравится! – заверяю я поэта в надежде, что он приютит сироту.

В этом доме Маршак живёт с тех пор, как в 1922-м переехал в Петроград из Краснодара, где, между прочим, основал один из первых в стране детских театров. Тогда же много шума в литературных кругах наделала его сатирическая пьеса-сказка «Кошкин дом». Теперь он возглавляет ленинградскую редакцию главного издательства детской литературы в СССР «Детгиз».

– Уж не потому ли мне подбросили этого голубчика, чтобы я сочинил ещё что-нибудь вроде «Кошкиного дома» или «Усатого-полосатого»? – продолжает размышлять поэт.

С интересом оглядываю я столовую, где мы пьём чай. Повсюду чувствуется заботливая рука супруги Софьи Михайловны. В открытую дверь виден кабинет поэта со стеллажами книг – многие из них на английском. Ещё в юности Маршак полюбил английскую литературу и впоследствии сделал множество замечательных переводов. Именно его голосом «говорят» Шекспир, Бёрнс, Киплинг, Лир, Милн и многие другие. Ощущается в квартире и присутствие детей. В семье Маршака подрастают двое сыновей. Иммануэль уже юноша, ему шестнадцать. А вот Яков – совсем ребёнок, недавно ему исполнилось восемь.

Как думаете, вдохновил ли поэта найденный мной котёнок на создание новых стихов? Конечно! Вскоре Маршак сочинил презабавнейшее стихотворение «Кот и лодыри», а спустя два года переложил на русский язык монгольскую сказку под интригующим заголовком «Отчего кошку назвали кошкой». Вот какие вышли пирожки. То ли ещё будет – вперёд, к новым сказочным приключениям!

Ваш книгоходец Инна МАКАРОВА