Все мы с детства знаем песенку о том, как в траве сидел кузнечик. Она совсем простая, но в ней много правды. Например, нет сомнений в том, что кузнечик «зелёненький». А вот то, что «он ел одну лишь травку, не трогал и козявку, и с мухами дружил» – уже поэтическая вольность. Энтомологи (учёные, изучающие насекомых) прекрасно знают: зелёные прыгуны проявляют склонность к хищничеству, а к растительной пище переходят только при недостатке живого корма. Их жертвами становятся бабочки, гусеницы, пауки. И мухи. Какая уж тут дружба!
Но мы невольно отошли от
поставленного в заглавии вопроса. С
середины лета и до поздней осени, пока
ещё тепло, в зелёной траве слышится
стрекотание кузнечиков. Но прежде, чем
задуматься, о чём это они, надо понять,
чем и как. В самом деле: у кузнечика нет
ни голосовых связок, ни горла как такового
– следовательно, и голоса не должно
быть. Но они, тем не менее, стрекочут.
Они
делают это крыльями. Их у каждого
кузнечика по целых четыре. Одна пара –
мягкая, тонкая, прилегающая в спокойном
состоянии к телу. Вторая – жёсткая,
первую прикрывающая. Называются эти
защитные крылья надкрыльями. И правильно:
ведь они – над.
Хотя кузнечики, как
мы только что выяснили, четырёхкрылые,
они не летают. Они прыгают. Да как!
Оттолкнувшись своими задними сильными
ногами, кузнечик может преодолеть
расстояние, в двадцать раз превышающее
его собственный размер! При этом он
слегка помахивает тонкими крылышками,
помогая себе в прыжке.
Потом,
приземлившись на какую-нибудь веточку,
кузнечик начинает стрекотать о том, что
вот он, тут, что это его территория, что
здесь вкусная еда, что здесь он поджидает
подружку. Стрекочет кузнечик своими
жёсткими надкрыльями. Делается это
так.
На правом есть округлая резонирующая
перепонка с толстой жилкой. Что-то вроде
скрипки с одной струной. На левом – тоже
жилка, но с зазубринками, выполняющая
роль смычка. Двигая надкрыльями, кузнечик
как бы ведет смычком по струне – вот и
получается стрекот, своеобразный
скрипичный концерт насекомого. Собратья
и сёстры исполнителя внимательно к нему
прислушиваются.
Но чем же они
прислушиваются? Ведь, как известно, у
насекомых нет ушей в привычном нам
смысле этого слова!
Когда кузнечик
прислушивается к звуку, он поворачивает
не голову, а ноги. Его уши – щёлочки на
передних лапках, расположенные чуть
ниже «колена». Удивительное разнообразие
жизненных приспособлений являет
природа!
Наступила осень, скоро придут
холода, и стрекота кузнечиков мы не
услышим уже до самого лета. Так что надо
хорошенько запомнить всё, о чём говорилось
выше, чтобы со всей полнотой знаний
прийти к следующему периоду стрекотания.